Những Điểm Chính
- Ra mắt lịch sử: nguyên mẫu Northstar được giới thiệu chỉ sau chín tháng phát triển, tại sự kiện Machina Summit ở Paris.
- Công nghệ độc quyền: robot sử dụng Real-Time Learning, hệ thống học tập qua quan sát thay thế cho việc lập trình theo từng hành động.
- Vòng gọi vốn khởi đầu: startup UMA, do cựu kỹ sư Tesla Rémi Cadène thành lập, hướng đến các chương trình thử nghiệm trong lĩnh vực logistics, sản xuất và y tế trước cuối năm 2026.
Một cựu kỹ sư của Optimus thành lập UMA tại Paris
UMA (Universal Mechanical Assistant) ra đời tại Paris, startup robot hình người do Rémi Cadène dẫn dắt, người đã có năm năm làm kỹ sư tại Tesla và là kỹ sư nghiên cứu đầu tiên của chương trình Optimus. Cadène rời Tesla để trở thành nhà phát triển chính của LeRobot, thư viện mã nguồn mở trên Hugging Face đã vượt mốc 12.000 sao trên GitHub trong vòng một năm.
Nhóm sáng lập
Xung quanh Cadène là một nhóm sáng lập với lý lịch kỹ thuật nổi bật: Pierre Sermanet, cựu nhà nghiên cứu tại Google DeepMind, giữ vai trò Giám đốc Khoa học; Simon Alibert, cựu thành viên Hugging Face và đồng phát triển LeRobot, là Giám đốc Công nghệ; Robert Knight, nhà thiết kế chuyên về tay robot, đảm nhận vai trò Giám đốc Robot. Trong số các nhà đầu tư và cố vấn có Yann LeCun, Thomas Wolf, Xavier Niel và Nico Rosberg.
Northstar: cấu trúc và công nghệ
Nguyên mẫu Northstar nặng khoảng 40kg, được thiết kế để dễ sửa chữa và có thiết kế chủ ý không giống người: mặt kính trung tính thay cho khuôn mặt, vỏ mềm, các khớp cơ khí lộ ra ngoài. Hệ thống điều khiển dựa trên Real-Time Learning: một mạng nơ-ron end-to-end kết nối trực tiếp với camera quyết định hành động và chuyển động mà không cần các chuỗi lập trình sẵn. Trong một video demo, robot điều chỉnh lại thế đứng và giữ được thăng bằng sau khi bị đẩy từ bên ngoài; trong một demo khác, hai cánh tay robot phân loại dây cáp mềm, chai lọ trơn trượt và hộp dễ vỡ, thích ứng với sự can thiệp của tay người.
Chiến lược ưu tiên châu Âu
UMA định hướng phát triển thương mại của mình vào thị trường châu Âu, tạo sự khác biệt so với các đối thủ như Tesla, Figure và Unitree. Lý do được đưa ra là tình trạng thiếu hụt lao động liên quan đến quá trình già hóa dân số của khu vực. Công ty đã bắt đầu các cuộc thảo luận với khoảng 50 khách hàng tiềm năng và dự kiến triển khai các chương trình thử nghiệm trong lĩnh vực logistics, sản xuất và y tế trong năm 2026.
Tài chính và cấu trúc
Ra khỏi giai đoạn ẩn danh vào tháng 12 năm 2025, UMA đang trong quá trình đàm phán cho một vòng gọi vốn khởi đầu, với sự hỗ trợ từ Greycroft, Relentless và Red River West. Công ty có khoảng 30 nhân viên phân bố tại Paris, London và Thụy Sĩ. Mục tiêu được công bố là hoàn thành một bằng chứng khái niệm hoạt động được trước cuối năm 2026.
