Những Điểm Chính
- Định giá và vốn: Shield AI đã đạt mức định giá 12,7 tỷ USD sau vòng gọi vốn Series G trị giá 2 tỷ USD hoàn tất vào tháng 3 năm 2026.
- Công nghệ nền tảng: phần mềm Hivemind điều khiển drone và máy bay không cần GPS, không cần liên lạc vệ tinh hay người điều khiển, và đã được chọn cho tiêm kích tự hành YFQ-44A Fury cùng chương trình LUCAS của Bộ Quốc phòng Hoa Kỳ.
- Tác động thực chiến: drone V-BAT đã vượt mốc 200 lần xuất kích tại Ukraine và góp phần thu giữ hơn một tỷ USD ma túy tại Vịnh Mexico cho Lực lượng Tuần duyên Hoa Kỳ.
Một cựu biệt kích Navy SEAL và sự ra đời của Shield AI
Brandon Tseng, người từng hai lần được điều động sang Afghanistan và trải qua một sự cố tại Uruzgan khi đồng đội của ông thiệt mạng vì tiến vào một tòa nhà mà không biết bên trong có gì, đã thành lập Shield AI vào năm 2015. Mười năm sau, công ty đã trở thành đơn vị vận hành hệ thống tự hành quân sự lớn nhất thế giới, với mức định giá 12,7 tỷ USD được xác nhận qua vòng gọi vốn Series G trị giá 2 tỷ USD hoàn tất vào tháng 3 năm 2026.
Hivemind, phần mềm hoạt động trong bóng tối
Trung tâm của sự tăng trưởng này là Hivemind, một hệ thống trí tuệ nhân tạo cho phép drone và máy bay điều hướng, ra quyết định và hành động mà không cần GPS, không cần kết nối vệ tinh và không cần người điều khiển theo thời gian thực. Trong các kịch bản bị gây nhiễu điện tử dày đặc, nơi hầu hết các hệ thống điều khiển từ xa mất kiểm soát và mất tầm nhìn, Hivemind tự động xây dựng bản đồ môi trường thông qua các cảm biến riêng và chia sẻ dữ liệu này với các phương tiện khác trong đội hình.
V-BAT và các hợp đồng vận hành
Drone VTOL V-BAT, cao gần ba mét và nặng 82 kg, có thể cất cánh từ các bệ đỡ tối thiểu và bay tuần tra trên khu vực tác chiến trong nhiều giờ liền. Lực lượng Tuần duyên Hoa Kỳ đã trao cho công ty một hợp đồng trị giá 198 triệu USD: trong năm 2025, các drone V-BAT đã góp phần thu giữ hơn một tỷ USD ma túy tại Vịnh Mexico. Hải quân Hoa Kỳ cũng đã chọn Shield AI để cạnh tranh thêm gói dịch vụ ISR trị giá 800 triệu USD.
Bãi thử nghiệm Ukraine
Đến tháng 4 năm 2025, các drone V-BAT đã hoàn thành hơn 130 lần xuất kích tại Ukraine, trong môi trường chiến tranh điện tử khắc nghiệt nhất hiện nay. Con số này đã tăng lên hơn 200 nhiệm vụ trong những tháng tiếp theo. Công ty cho biết họ phải phối hợp chặt chẽ với các đơn vị tác chiến thực địa để xây dựng những hệ thống đáng tin cậy trong điều kiện khắc nghiệt nhất.
Tăng trưởng doanh thu và sự tham gia của nhà đầu tư tổ chức
Doanh thu đã tăng từ 163 triệu USD năm 2023 lên 267 triệu USD năm 2024, mức tăng 64%, và đạt 300 triệu USD vào năm 2025. Cho năm 2026, công ty đặt mục tiêu vượt 540 triệu USD, với lộ trình hướng tới mốc một tỷ USD vào năm 2028. Trong số các nhà đầu tư có Andreessen Horowitz, L3Harris, Hanwha Aerospace, Blackstone và JPMorgan, tất cả đều tập trung không phải vào từng phương tiện riêng lẻ mà vào nền tảng phần mềm cốt lõi.
Hivemind mở rộng ra ngoài V-BAT
Vào tháng 2 năm 2026, Không quân Hoa Kỳ đã chọn lắp đặt Hivemind trên YFQ-44A Fury, máy bay chiến đấu tự hành do Anduril sản xuất trong khuôn khổ chương trình Collaborative Combat Aircraft (CCA). Lựa chọn này đã vượt qua phần mềm độc quyền Lattice, do chính Anduril phát triển cho cùng loại máy bay.
LUCAS và sức mạnh phối hợp quy mô lớn
Vào tháng 5 năm 2026, Bộ Quốc phòng Hoa Kỳ đã chọn Shield AI để tích hợp Hivemind vào chương trình LUCAS, một dòng drone cảm tử được thiết kế để hoạt động theo đội hình phối hợp dưới sự điều khiển của một người duy nhất. Brandon Tseng gọi Hivemind là hệ thống biến đội hình đó trở nên phối hợp và vận hành hiệu quả, không chỉ đơn thuần là số lượng lớn.
X-BAT và việc mua lại Aechelon
Dự án X-BAT hướng tới một tiêm kích VTOL tự hành dài 8 mét, sải cánh 12 mét, trần bay 15.000 mét và tầm hoạt động 3.700 km mà không cần người điều khiển. Vào tháng 3 năm 2026, Shield AI đã mua lại Aechelon Technology, công ty chuyên về mô phỏng huấn luyện quân sự, với mục tiêu kết nối mô phỏng, thử nghiệm và triển khai thực chiến thành một chu trình liên tục duy nhất.
Rút ngắn thời gian phát triển
Với các công cụ hiện tại của Shield AI, hai kỹ sư có thể xây dựng một hệ thống điều khiển AI cho drone cảm tử trong chưa đầy hai tuần, một quy trình mà bốn năm trước cần đến 150 kỹ sư và 18 tháng. Việc rút ngắn thời gian này thúc đẩy tốc độ triển khai của các lực lượng đồng minh, đồng thời cũng làm giảm ngưỡng kỹ thuật cần thiết để sao chép các hệ thống tương tự ở nơi khác.
Vấn đề then chốt về quyết định gây chết người
Brandon Tseng khẳng định quyết định sử dụng vũ lực gây chết người vẫn phải do con người đưa ra. Tuy nhiên, Hivemind được thiết kế để hoạt động mà không cần liên lạc liên tục với người điều khiển: trong môi trường bị gây nhiễu điện tử dày đặc, sự sống còn của hệ thống phụ thuộc vào khả năng tự ra quyết định của chính nó.
Bức tranh trong ngân sách Quốc phòng
Lầu Năm Góc đã đề xuất khoản ngân sách 13,4 tỷ USD cho các hệ thống tự hành trong năm tài khóa 2026, lần đầu tiên Bộ Quốc phòng Hoa Kỳ dành riêng một khoản mục cụ thể cho tự hành và trí tuệ nhân tạo. Shield AI hiện đã có mặt tại Ukraine, tại vùng biển Caribbean, và đang chuẩn bị tích hợp với tiêm kích F-35, đưa một công ty ra đời từ trải nghiệm thực tế của một người lính trên chiến trường trở thành trung tâm trong chiến lược tự hành quân sự của Hoa Kỳ.
