Những Điểm Chính
- Đường chân trời không ngừng thay đổi: Tòa Tháp Roche thứ hai đã đạt độ cao 205 mét, vượt qua tòa tháp song sinh xây năm 2015 (178 mét) và trở thành tòa nhà chọc trời cao nhất Thụy Sĩ.
- Kiến trúc trải rộng: Khuôn viên Novartis, do Vittorio Magnago Lampugnani thiết kế, quy tụ các công trình của Frank Gehry, Tadao Ando, SANAA, David Chipperfield và Rafael Moneo dọc theo con đường Fabrikstrasse, nay đã mở cửa cho công chúng.
- Di sản UNESCO: Từ năm 2017, lễ Morgenstreich, nghi thức khai mạc Lễ hội Carnival Basel, đã được UNESCO công nhận là di sản văn hóa phi vật thể.
Khúc cua của sông Rhine
Basel nằm ở nơi sông Rhine tạo ra một khúc cua chín mươi độ đột ngột, một sự uốn khúc địa lý đã định hình hàng thế kỷ lịch sử thương mại và ngày nay vẫn là đặc điểm nhận diện dễ thấy nhất của thành phố. Đây là cảng sông duy nhất của Thụy Sĩ, một điểm giao thoa nơi Rừng Đen của Đức và dãy núi Vosges của Pháp cùng hướng ra một vùng đồng bằng chung, tạo nên một vùng biên giới nơi các ảnh hưởng văn hóa chồng lấn lên nhau mà không có thứ bậc nào. Đi bộ qua khu phố cổ đồng nghĩa với việc băng qua những con hẻm kiểu Gothic bất ngờ mở ra những quảng trường được thống trị bởi các công trình kính và thép, một cuộc đối thoại liên tục giữa các thời đại không tìm kiếm sự dung hòa.
Những cánh buồm bê tông và thành phố cấm của khoa học
Diện mạo đô thị của Basel đã được viết lại bởi các kiến trúc sư địa phương Herzog & de Meuron, chính những người đã thiết kế Tổ Chim ở Bắc Kinh. Các Tòa Tháp Roche của họ vươn lên như những cánh buồm bất đối xứng phía trên mái nhà của thành phố: tòa tháp đầu tiên, khánh thành năm 2015, đạt độ cao 178 mét và trong nhiều năm là tòa nhà chọc trời cao nhất Thụy Sĩ; tòa tháp thứ hai, hoàn thành gần đây hơn, đã đẩy kỷ lục đó lên 205 mét, áp đặt một đường chân trời mới cho toàn bộ thành phố.
Cách đó vài cây số là Khuôn viên Novartis, một quần thể trong thời gian dài không mở cửa cho công chúng và ngày nay được gọi, không phải ngẫu nhiên, là "thành phố cấm" của ngành nghiên cứu dược phẩm. Quy hoạch đô thị, do Vittorio Magnago Lampugnani thực hiện, đã biến khu vực này thành một bộ sưu tập sống động của kiến trúc đương đại: mỗi công trình mang dấu ấn của một tên tuổi khác nhau, từ Frank Gehry đến Tadao Ando, qua văn phòng SANAA, David Chipperfield và Rafael Moneo. Việc mở cửa gần đây con đường Fabrikstrasse dài tám trăm mét cho công chúng nay cho phép đi qua bộ sưu tập kiệt tác kiến trúc này, được điểm xuyết bởi các tác phẩm sắp đặt của những nghệ sĩ như Olafur Eliasson và Richard Serra, biến nơi từng là khu vực công nghiệp khép kín thành một hành trình văn hóa ngoài trời.
Phòng thí nghiệm DNA và chiếc phà không động cơ
Basel là một trong những trung tâm trọng yếu của thế giới về công nghệ sinh học. Tại các phòng thí nghiệm của Roche và Novartis, các nghiên cứu về liệu pháp gen và lập bản đồ DNA được tiến hành, trong một hệ sinh thái khoa học thu hút các nhà nghiên cứu từ khắp nơi trên thế giới. Tuy nhiên, chỉ cách các trung tâm nghiên cứu tiên tiến này vài bước chân, sông Rhine vẫn tiếp tục được băng qua bởi bốn chiếc Fähri, những chiếc phà chở khách cổ xưa không có động cơ. Chỉ được đẩy đi bởi dòng chảy của sông và dẫn hướng bởi một sợi cáp căng giữa hai bờ, những con thuyền này ngày nay vẫn chở người dân qua lại giữa hai bờ sông, trong một cử chỉ di chuyển thiết yếu không có thay đổi đáng kể nào theo thời gian. Sự tương phản giữa những phòng thí nghiệm nơi bộ gen được lập bản đồ và những chiếc phà chỉ di chuyển nhờ sức nước kể lại câu chuyện về một thành phố không cần phải đồng nhất hóa nhịp điệu của chính mình.
Nghệ thuật, đêm tối và cuộc diễu hành trong bóng tối
Mỗi tháng Sáu, Basel trở thành trung tâm của thị trường nghệ thuật đương đại với Art Basel, hội chợ dịch chuyển những con số lớn nhất của ngành trên phạm vi toàn cầu và trong một tuần biến các phòng trưng bày, khách sạn và không gian công cộng thành một triển lãm trải rộng duy nhất. Nhưng khi mặt trời lặn xuống, thành phố hiện lên một diện mạo khác. Neo đậu trên sông Rhine là Nordstern, một con tàu chở hàng đồ sộ có nguồn gốc từ Nga, khoang chứa hàng của nó đã được cải tạo thành một trong những câu lạc bộ nhạc điện tử nổi tiếng nhất châu Âu, nơi tiếng ồn công nghiệp của thân tàu cũ hòa quyện với âm bass của bàn mixer.
Tuy nhiên, khoảnh khắc mãnh liệt nhất trong năm vẫn là Lễ hội Carnival Basel, và đặc biệt là phần khai mạc của nó, Morgenstreich. Đúng bốn giờ sáng, toàn bộ ánh đèn của thành phố đồng loạt tắt. Hàng nghìn người hóa trang bắt đầu diễu hành trong bóng tối hoàn toàn, đi cùng âm thanh cao vút của sáo và tiếng trống dồn dập, với gương mặt chỉ được chiếu sáng bởi ánh sáng của những chiếc đèn lồng khổng lồ vẽ tay mà họ đội trên đầu hoặc chở trên xe. Không có ánh đèn nhân tạo nào làm gián đoạn cảnh tượng này: cả thành phố phó thác mình cho bóng tối và ánh lửa của những chiếc đèn lồng suốt ba ngày diễu hành liên tục. Từ năm 2017, truyền thống này đã được đưa vào danh sách di sản văn hóa phi vật thể của UNESCO, một sự công nhận xác nhận tính độc đáo của một nghi lễ không có gì tương đương ở nơi khác và tiếp tục được truyền lại theo những quy tắc bất thành văn, được lưu truyền qua nhiều thế hệ giữa các hội carnival của thành phố.
