Points Clés
- Fin de production : le 26 août 2026, le dernier exemplaire de la deuxième génération est sorti de la Copen Factory d'Ikeda, après environ 57 000 unités construites.
- Technologie distinctive : carrosserie modulaire en résine composée de 13 éléments interchangeables (LA400), moteur 660cc turbo de 64 chevaux, poids compris entre 850 et 870 kilos.
- Avenir confirmé : le K-Open Concept, présenté en octobre 2025, préfigure une troisième génération à propulsion déjà en développement avec le prototype Running Prototype 2.
Daihatsu a mis fin, le 26 août 2026, à la production de la deuxième génération de la Copen, la kei car roadster devenue au fil des années une référence dans la catégorie des "voitures du dimanche". Le dernier exemplaire, une Robe de couleur Jaune Yellow, est sorti de la Copen Factory d'Ikeda après environ 57 000 unités construites depuis 2014.
Un projet né en 1999
L'histoire de la Copen débute au Salon de Tokyo de 1999, avec un concept de 3,40 mètres doté d'un toit rigide rétractable électriquement. La production de la première génération (L880) démarre en juin 2002 : moteur 660cc turbo quatre cylindres de 64 chevaux, poids compris entre 810 et 830 kilos, toit "Active Top" se rangeant dans le coffre en quelques secondes. En 2003, les ventes au Japon frôlent les 11 000 unités. Pour les marchés européens, une version dotée d'un moteur 1.3 de 86 chevaux voit également le jour, testée à l'époque par James May pour Top Gear, qui l'avait qualifiée de candidate au titre de meilleur cabriolet, tout en la jugeant un peu "jouet".
La deuxième génération modulaire
Après plus de 56 000 exemplaires de la première série, la production s'interrompt en 2012 pour reprendre en 2014 avec la génération LA400, caractérisée par une carrosserie en résine composée de 13 éléments interchangeables. Ce système permet de configurer différentes variantes sur la même base mécanique : la Robe, la Cero à phares ronds, la Coupe produite à seulement 200 exemplaires et, à partir de 2019, la GR Sport, également distribuée dans le réseau Toyota sous le nom de Toyota Copen GR Sport. Cette dernière est dotée d'un châssis renforcé, de jantes BBS forgées de 16 pouces, de sièges Recaro et d'un volant Momo, pour un poids maintenu entre 850 et 870 kilos.
Le retrait et le projet suivant
L'annonce du retrait de la Copen est tombée en septembre 2025. Daihatsu avait déjà présenté au Japan Mobility Show 2023 la Vision Copen, un concept 1.3 à propulsion. En octobre 2025, le K-Open Concept a été dévoilé, revenant aux dimensions des kei cars avec 3 395 mm de longueur et 2 265 mm d'empattement, tout en conservant la propulsion. En 2026, le projet a franchi une nouvelle étape avec le "Running Prototype 2" présenté au Tokyo Auto Salon, doté d'un moteur en position avant-centrale pour une meilleure répartition des masses.
Selon ce qu'avait rapporté à l'époque auto motor und sport, la Copen avait été qualifiée de "gracieux bolide" à réserver aux jours de fête, référence directe au concept allemand de Sonntagsauto, la voiture du dimanche pensée non pas pour un usage quotidien mais pour le pur plaisir de conduire.
